R1694. 烈日下的紅髮女子. Sunburn

 

R1694. 烈日下的紅髮女子. Sunburn。Laura Lippman/吳妍儀。臉譜。2019。351頁。2021/05/25-2021/05/29。
 
1995年六月私家偵探亞當受保險經紀人的業主所託，接近並搞清楚名叫寶琳後來叫波莉的女人把一筆數目不明的巨款藏在哪裡。
 
豈料寶琳/波莉居然趁丈夫葛瑞格帶三歲女兒到海邊戲水時，直接從度假的廉價旅館出走，半途停在德拉瓦州的小鎮貝維爾，幾天後，在小酒館當起女侍。一路跟蹤觀察的亞當也順勢留下，憑著精湛的廚藝，取代恰好受傷的老闆，成為同家酒館的大廚。
 
寶琳的過去逐漸被揭露：和第一任壞警察丈夫有個多重障礙的女兒，在殺掉家暴夫後坐牢、被特赦出獄；隱藏過去而有了第二任丈夫和另個女兒，當起平凡的家庭主婦。她偷偷把醫療過失和解的巨款藏起來，不料被壞警察丈夫之前的「合夥人」得知並想要分杯羹，於是雇用前聯邦幹員的亞當尾隨刺探。
 
故事的主題其實是「真愛和信任」——當真心愛上一個人時，她的不堪過去、掩藏的秘密，會不會影響你的愛？愛人間可以有多少秘密？如果不是「毫無保留」是不是就不是真愛？
 
故事的一開頭就從亞當的眼中看著寶琳被曬傷的肩背描寫起，之後還提到她在髖骨臀上巨大的燙傷痕跡(是家暴ㄤ用髮捲棒施虐造成)；壞警察丈夫和保險經紀人聯手製造火警詐領保險金；最後還有寶琳以波莉身分生活時，威脅她的女侍同事某夜慘死在波莉住處的瓦斯爆炸…到處都有火舌或者灼傷的意象，再加上女主角的一頭紅髮不時掠過出現在段落，充分呼應的小說的原名《Sunburn》。
 
最終寶琳得償所願，和兩個女兒從此幸福快樂的在一起；而真愛來過一回，卻由死亡製造回憶。bitter sweet的結局讓你明白了寶琳之前所有作為，甚至要讚美她的隱忍和伺機而動。
 
作者的博學多聞在眾多的註釋當中呈現，額外學到好多新的知識，像義大利的維蒙提諾(Vermentino)白酒好喝；像只活了42年的Neal Cassady，是1950年代美國「垮掉世代」(Beat Generation)的啟發性人物；像Alan Rudolph的電影…
 
然而最吸引的還是本以為是俗套的驚悚小說，但巧妙的憾恨反而將之形塑成淒美的說愛故事。愛情由直覺和冒險起了頭，既搖擺又堅定地完成。這作家厲害，總會讓耐心的閱讀得到豐厚的回報。
 
還有其他好幾本作品。真好。真好。