R1686. 柯里夫頓紀事. Only Time will Tell

R1686. 柯里夫頓紀事. Only Time will Tell。Jeffrey Archer/李靜宜。春天。2019。430頁。2021/04/27-2021/04/29。
 
很久沒看到這麼「故事性」的小說了。
 
講述1919年出生，住在布里斯托的哈利·柯里夫頓，從一個貧困的碼頭工人之子，如何經由努力和貴人相助，成為上流社會的一員。
 
故事的寫法挺有趣的，分別讓不識字的母親梅西．柯里夫頓、哈利自己、很可能是哈利生父的雨果．巴靈頓、人生導師的戰爭英雄老傑克．塔爾、貴族哥兒們好友兼可能的同父異母弟弟吉爾斯．巴爾頓、戀人兼可能的同父異母妹艾瑪．巴靈頓，最後讓哈利再次登場，詳述了1918年到1940年哈利成長編年史。光是這樣還不夠有意思，主述人物登場大段落的第一篇，都是用第一人稱角度敘事，之後的章節則馬上跳回全觀性的方式。因為主述人物替換，所以通常都是從重複講述同一事件切入，帶領讀者用不同角度重溫之前已經熟知的情節，達到揭開謎團或隱情的目的。
 
簡單來說，一路牽引著讀者的好奇心，用繞迴旋上山的手法，將之前掩埋了大堆的「欲言又止」，在每次繞大圈、替換觀看角度時，展現了全然的「真相背後」。就為了得到「啊！原來如此」的瞬間暢快，就這樣一頁翻過一頁，一個章節接著一個章節，挑燈夜戰、欲罷不能。
 
像是重回少女時期閱讀大仲馬《基督山恩仇記》的時光，開頭一會兒，馬上就被攫進1920、30年代的英國海邊城市，行走在階級分明的體制裡。明知哈利終將「出人頭地」，就是搞不清楚得經過哪些路徑。為了跟主角一起到達振臂高呼的頂峰，得耐性陪這一路人馬經歷連串的歡喜、悲傷。得等到闔上最後一夜後，才發現「接下來呢」是閱讀此書最大的報酬。
 
這只是柯里夫頓家族故事的第一本，中斷牛津大學學業的哈利踏上美國，卻面臨假冒姓名後慘痛的未知局面。距離功成名就，似乎還有漫漫長路。預知後事如何，還有後面六本。中文版只出了前兩集，圖書館有系列第三、四、五集的原文書。然後呢？
 
不想那麼許多。還是將這「高層次英國肥皂劇的文字版」，盡可能看到最後吧！