R2042. 夢中的女人.. Dream Girl

 

R2042. 夢中的女人. Dream Girl。Laura Lippman / 蘇雅薇。蓋亞文化。2025。350頁。2026/4/20-2026/4/27。
 
61歲的著名小說家傑瑞‧安德森在巴爾的模的怪異豪宅（客廳和客房在二樓、主臥室在一樓，以龍骨梯連結上下樓層）裡，意外跌斷腿而動彈不得，此後幾個月與外界的聯繫全靠助理維多利亞和夜班護士艾琳的協助。
 
迷迷糊糊臥病在家的期間，傑瑞不斷接到自稱是他成名作《夢中的女人》的女主角「奧貝利」的來電，然而身邊照顧他的人都堅決否認發生過這樣的事情。由於主角傑瑞整天躺在床上，故事的進行兩線跳躍：1月30日時他跌倒重傷—助理、看護登場；經紀人電話；復健師、前女朋友瑪格、警探先後登門；1968年開始回顧他的前半生—拋棄妻子另組家庭的父親、單親撫育他長大的母親、自己的三任妻子，幾次出軌、仰慕者的投懷送抱。
 
不多久讀者就會發現傑瑞理應沒有「心神喪失」，在無限回顧幼年時的父母以及之後殊途同歸的伴侶關係後，很快的，那名外貌和身材皆平庸的胖看護艾琳，絕對是值得關注的可疑焦點。作者用來混淆視聽的伎倆，只適合鍛鍊讀者稍安勿躁的心智，因為懸疑處其實只有一點——這個夜班看護「艾琳」到底是誰？
 
放出去的餌兜起來的結果是：多年前傑瑞以名作家之姿受邀到大學開課，幾年後，其中一名學生，維多利亞，應徵助理而老師卻沒認出曾是學生的自己，因而心生憤恨，決定「報復」—夥同同學/室友/閨密以夜間看護艾琳/黎妮的名義，給傑瑞下藥，輪流打「奧貝利」電話，甚至半夜扮演「奧貝利」出現。其中艾琳/黎妮越來越欲罷不能，先是殺死前來要求傑瑞來給「分手補償金」的前女友，再來殺死想要「下車」的維多利亞，最後還把傑瑞幾年前以為是書迷而和她上過床（其實她是傑瑞同父異母妹的女兒）的年輕女孩金姆找來，以此要脅傑瑞，要傑瑞運用影響力出版其融合了自傳與小說而寫成的大作。豈料傑瑞的反攻成了玉石俱焚，最終得利的是金姆這個小姑娘。
 
作者在後記裡坦承，這本書「明顯受到史蒂芬‧金的《戰慄遊戲》啟發，還有羅斯的《被解放的祖克曼》和瑪格麗特‧米謝爾‧杜科爾的《名為遺產的小說》」（p. 349）。由於沒看過後面兩本，沒辦法從字裡行間找到受影響的脈絡，但史蒂芬‧金的《戰慄遊戲》可就不一樣了。翻拍的同名電影，是光聽到書名/片名，一幕幕Kathy Bates（瘋狂書迷）和James Caan（無法動彈的作家）的畫面，便會秒現眼前的地步。因此當主角是傑瑞是名作家、因跌倒被獨自困在豪宅中、奇怪的看護三者同時出現後，就很想知道作者到底要向史蒂芬‧金「致敬」到何種地步？
 
傑瑞人格模糊到很難同情；艾琳/黎妮殺人及處理屍體善後太容易；警察辦案太隨意；過場角色（復健師、傑瑞年輕時的一男一女好友、偵探）認真描繪然後無疾而終…。最重要的「動機」，更像是硬湊出來的—只因為名作家老師認不出我來，所以「作弄→謀殺」一番？
 
也許人類的心智是個無解的大黑洞。我正凝視深淵，深淵也凝視著我。
 
不解。不解。