R1049. Battle Hymn of the Tiger Mother

R1049. Battle Hymn of the Tiger Mother。Amy Chua。The Penguin Press。2011。237頁。12/03/19-12/03/24。

圖書館的新書區放著這本書，封皮白是白、紅是紅，乾淨像是被漂白水洗過一樣。翻開書，是我喜歡的那種紙質─摸起來有點厚度，不太光滑，也不是粗糙；不那麼亮白，也不算是黃色；字體的大小剛好，不會讓我有該去配老花眼鏡的衝動；行距恰當，不會讀著讀著，一個不小心就多跳一行……

就這樣，借啦！

作者現在是耶魯大學法學院教授，她是從中國大陸─菲律賓─美國的Chinese American。她的先生，Jed Rubenfeld是個猶太人，也是耶魯大學法學院教授。書的內容就是這個自認為是「中國媽媽」，教育她兩個女兒的故事。

為什麼中國父母可以教出比西方父母還要優秀的孩子？Amy用她認為的「中國」方式，要求「除了A+外，其他都是失敗」，一再重複練習，她的兩個女兒除了功課保持全A+外，老大Sophia學鋼琴，老二Lulu學小提琴，到處拜訪名師，每天至少練三、五、六個小時，甚至到過外旅行時，也會到處借鋼琴，帶著小提琴。總之，沒有一天放掉苦練的機會。得到的成果就是：大女兒在卡內基音樂廳舉行獨奏會，二女兒成為交響樂團的首席小提琴手。

教育的過程充滿咆哮、威脅、辱罵……。小女兒在十三歲的時候開始反抗，到最後，這個屬虎的媽媽輸了，她讓小女兒放棄小提琴，改投入網球的世界。不過，這個女兒清楚要她媽媽別再干涉她的網球練習，但不知道是天性好勝，還是從兩歲起媽媽的那種「一定要做到最好」的訓練方式已經深入骨子底，這兩名少女其實是遵循著母親的期望，走向未來的人生。

作者常常強調「中國」和「西方」父母對養育小孩時的差異，認為就是西方父母這種尊重小孩和完全放任的態度，造成小孩變笨、行為懶散，完全無法發揮潛能。「真正為小孩好的父母，現在是不怕被小孩恨的，因為將來他們只會感謝你。」

這書出版後，造成很大的風波。很多西方/美國父母都深表反對，因為這擺明就是說美國父母完全失職，小孩不長進，其實就是自己的不長進。同時，也有不少「中國」父母反對她的論調，最重要的一點就是，Amy Chua其實自己也不那麼「中國」，她甚至不會說華語的，有什麼資格動不動就說自己是「中國媽媽」？

另外，大家都很好奇，在這個家庭當中，男主人對女主人的教導方式，到底抱持怎樣的態度？在書裡真的都看不到，只偶而看到作者描述男主人質疑她極端的作為，但是最後似乎都還是認由媽媽繼續Chinese下去。後來我上網去找，才發現她的先生除了是法學教授外，早就是一本暢銷謀殺小說The Interpretation of Murder的作者。他在接受電視訪談上說，他跟其他夫妻一樣，和他妻子當然也有意見不同的時候，但他百分之九十九點九都是站在他妻子這邊，因為她所堅持的，努力、刻苦、追求榮譽……其實並不是「中國」價值觀，美國人的基本精神，不也就是這些嗎？

說來好像有理。不過，作者push女兒的過程，連我這在純粹華人文化家庭養大的孩子，看來都膽戰心驚。如果我是媽媽，我會這樣做嗎？我不知道。但要那麼有毅力的執行意志，我可連想到就腿軟的。虎媽奮鬥不懈的「不達目的絕不中止」的特性，其實才是我最最最佩服的。

心得已經不是教養小孩的問題而已，最大的啟示是：(1) 一個支持自己的丈夫很重要；(2) 我對自己太好了，也許，只是也許，當初要是少作一點白日夢，更多努力一些，也許，只是也許，現在的我會比較滿意自己的人生。

但，到底是怎樣的「別種」人生？不知道，還是不知道的。

另外，Chua到底要怎麼發音？她的中文名字居然是姓「蔡」？是客家，還是廣東發音來著？