R1996. 不能說的秘密(哈利‧柯里夫頓紀事 #3). Best Kept Secret (The Clifton Chronicles #3)。Jeffrey Archer/李靜宜。春天。2022。443頁。2025/04/14-2025/04/23。
此書雖然厚達400多頁,但因為頻頻變換場景、神速進展情節,只要不半途分心拋下轉而移情別戀他本書籍的話,是可以毫不吃力地在很短的時間內閱讀完畢的。
可惜這次沒「專情」。花了快十天才看完這本書的原因是——看了開頭幾頁後就去看一齣12集的韓劇、一本244頁的日文翻譯書和8集美劇的一半。之所以沒辦法一頭栽進去還有更好的理由,那就是,幾乎忘掉之前這些人物之間的恩怨情仇,即使慢慢地可以在字裡行間得到「前集提要」,但一開始,還真的沒辦法像老友重逢般馬上擁抱話當年。
「豐富」的情節開展如下:
1. 雨果‧巴靈頓死後,婚生子吉爾斯‧巴靈頓和較其年長一些的私生子哈利‧柯里夫頓之間,由大法官主持的頭銜與財產繼承投票,最後由吉爾斯‧巴靈頓勝出。
2. 哈利‧柯里夫頓與艾瑪‧巴靈頓合法結婚,其已出生的兒子塞巴斯汀‧柯里夫頓擺脫非婚生子與亂倫子的惡名。兩夫婦決定之後將以收養代替生育。艾瑪心中最佳人選是曾有一面之緣且是其浪蕩父親雨果‧巴靈頓私生女的潔西卡。費盡一番心力終於在孤兒院尋獲並順利收養。(就是「妹妹」變成「女兒」的意思。)
3. 吉爾斯迷戀高傲的薇琴妮亞.范維克女爵並執意與其結婚。新婚夫妻在母親伊莉莎白死後對最新遺囑的分配提起訴訟,最後因哈利交出岳母伊莉莎白臨死前的一封密函,證明新遺囑的可信度,方得到公正判決。(女兒們得到所有財產,兒子沒有,以鼻孔看人的媳婦得到一隻亂吠的小狗。)
4. 不願離婚的薇琴妮亞夥同曾是吉爾斯死敵的費雪少校,匿名狂買股票,取得進入巴靈頓航運集團當董事的資格。為達復仇目的,以薇琴妮亞的雄厚財力靠內線消息操縱股票價格。另費雪少校用計成為保守黨候選人,與代表工黨的吉爾斯在大選中一別苗頭。
5. 費雪少校和吉爾斯競爭國會議員席次,選舉過程義工、街頭演講、握手拉票與今日無異(最吃驚的是竟然可以敲門探詢支持取向,甚至可以在投票日派車接送支持者去投票!)。最後還是少年的塞巴斯汀看到費雪少校陣營作票,才讓第一次公布的結果翻盤。
6. 佩德羅‧馬丁內茲是阿根廷的不法份子首腦,將二次大戰德軍製造的巨額英鎊假鈔,藏在羅丹《沉思者》雕像內,委託兒子布魯諾不知情的好友塞巴斯汀運進英國。然而一切皆在英國情報單位的掌控中,佩德羅的奸計不但沒能成功,還損失一大筆錢。佩德羅為復仇,設計了一樁讓塞巴斯汀死亡的車禍。不料,自己的兒子布魯諾這天竟然也坐車同行。眼看兩名年輕人的小型車,就要在大車夾擊中翻覆……【本集結束】
一如前作,故事曲折、節奏明快,十分適合拍成BBC古典劇的小說,更適合快速翻閱。這已經是這一系列《哈利‧柯里夫頓紀事》的第三本書,從初登場角色開始的恩怨情仇,經過了三代還沒到盡頭。新人物上場,接著又和新仇人結怨。生命有時盡,恩怨無盡頭。
順勢記下大綱,免得接著看不知何時才借到的下一本時,又再來一次「依稀」、「彷彿」,樂趣就要減損很多啦!
1. 雨果‧巴靈頓死後,婚生子吉爾斯‧巴靈頓和較其年長一些的私生子哈利‧柯里夫頓之間,由大法官主持的頭銜與財產繼承投票,最後由吉爾斯‧巴靈頓勝出。
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