R1975. 倖存的女兒. When Will There Be Good News？

 

R1975. 倖存的女兒. When Will There Be Good News？。Kate Atkinson/嚴麗娟。創意市集。2015。399頁。2024/11/19-2024/11/25。
 
像用鑄鐵鍋煮好料來吃的小說：幾個看似不搭咖的食材擠在一起，看不清楚顏色的湯頭很慢很慢才會冒起一點點的泡泡。然而一旦等到整鍋湯滾了起來，即便熄了火，大鍋子上頭依然冒著煙，厚重鍋邊火燙火燙，那四溢的香味……，圍在周圍的人，怎樣都忍不住，要通通吃光才下桌。
 
喬安娜：六歲時和家人在走回村莊住家的小路上，被衝出來的陌生男子襲擊，同行的母親、大兩歲的姊姊、睡在娃娃車裡的弟弟都被殺死，只有她聽著媽媽臨死前喊著「快跑」，躲進麥田逃過一劫。長大成為醫生，嫁給英俊的商人，有個襁褓中的兒子。
芮吉：嬌小的十六歲女孩，哥哥是賣禁藥的小嘍囉，單親媽媽酗酒濫交男友。在母親意外溺死、哥哥跑不見人影後，在喬安娜家當小保母。喜歡文學，和中學的單身英文女老師十分親近。
路薏絲：個性堅毅的女警探，以單親媽媽的身分，好不容易將特殊孩童的兒子拉拔大。處理意外事故時認識外科醫師派崔克而結婚。儘管丈夫不論是個性、工作和感情上都挑不出任何毛病，路薏絲卻總是想盡藉口不想準時回家。
傑克森．布洛迪：退休警探，有前妻和成年女兒。前女友交了新男友後便生孩子，懷疑是自己的兒子。知道前同事路薏絲結婚後馬上和當時交往的女子結婚，但新婚妻子前往美國出差後便失去蹤影。直到發現銀行存款被席捲一空，才知道自己是詐婚的受害者。
 
故事一開始先描述了那個母子三人被殺的瘋狂夏日，倖存的女兒喬安娜再次出現時，已是個成功的職業婦女。女警探路薏絲前來通知當年的兇手假釋出獄，沒多久喬安娜和還在餵奶的兒子就失蹤了。喬安娜生意遭遇瓶頸的丈夫態度曖昧推託，加上和喬安娜友好的少女保母芮吉提出種種疑點，堅稱喬安娜和小baby遭遇了不測，正困丈夫家親戚來訪而自覺困坐愁城的路薏絲，將信就信地開始調查起來。
 
另條支線是傑克森前往小鎮偷拔小男孩的頭髮好確定是否是自己的兒子，但在回程卻坐錯火車。此時芮吉剛好在鐵路旁老師家等著，卻因老師駕車自撞火車的事故而前往救了差點死掉的傑克森。
 
直到路薏絲終於相信芮吉真的救活一名火車車禍傷者，找到在醫院重傷昏迷、醒來又短暫忘掉自己是誰的傑克森；直到路薏絲終於相信芮吉，喬安娜和兒子是被人綁架而不是像喬安娜丈夫所說「臨時去探望姑姑」；直到芮吉和傑克森用口袋裡在車禍當下被塞錯的舊駕照租了輛車並找到被綁票的喬安娜母子，還放火燒了喬安娜為脫困而殺人的案發現場。
 
而那名關了三十年出獄了的囚犯呢？
 
只知道出獄前一週，喬安娜帶著兒子到監獄會客；在翻覆的火車車廂內他剛好坐在傑克森旁邊，事故發生後被當成傑克森，拿著他的包包……。
 
等傑克森好不容易回到他和不知去向也不之真實姓名的新婚妻子共住的公寓時，發現裡面有個以手槍自殺的屍體。
 
每哥角色都有百轉千折的內心獨白，看似伏筆但搞不清楚輕重的慢熱情節。但只要放棄「快快真相大白」的壞習性，讀呀讀呀讀…等著線索和情緒通通收攏後，追根究柢的工作，這名作家還真做得十分透澈。
 
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