R1560. 局外人. The Outsider

R1560. 局外人. The Outsider。Stephen King/楊沐希。皇冠。2019。540頁。2019/12/24- 2020/01/11。

 

小聯盟棒球賽正在九局下二出局的緊張時刻，大批警力中斷比賽，當著數千小鎮鎮民的面前，粗暴地逮捕向來受人敬重的高中老師兼球隊教練，泰瑞，罪名是在森林裡殘忍性侵並謀殺小男孩。

泰瑞矢口否認，並在辯護律師夥同調查員呈現牢不可破的不在場證明。然而警方和檢察官因四名目擊證人的歷歷指證，又有正確無誤的DNA數據，仍執意起訴泰瑞，甚至明知會造成圍觀暴動，還是選擇在眾目睽睽之下遞解泰瑞進法院接受審判。就在進法院的一小段路上，小鎮警力根本無法掌控憤怒的人群，泰瑞就在眾目睽睽下被槍擊身亡。

故事是從主嫌死後開始有趣起來，即使案子因嫌犯死亡而結案，但總覺得哪裡怪怪的小鎮警察勞夫仍執意要把事情搞清楚。之後和泰瑞的辯護律師聯手，還聘請了一位個性獨特的私家女偵探荷莉。真正的凶手不是「人類」，是墨西哥民間傳說的艾爾庫果—一個會化成人形，專吃人類悲傷的惡靈。他複製成泰瑞到處晃蕩並行兇，而泰瑞不是第一位受害者，之前已以此手法害死另一青年。

要不是曾見識過異次元怪物的荷莉，其他的人並不相信有這種「局外人」的存在。但聽了荷莉的說明後，同一個人不可思議的在不同地點同時出現犯案，才有了合理的解釋。最後就剩下如何找出這局外人的藏身處，得趁他還沒有夠力氣變身成另個人再度作怪。

作者的手法挺有趣的，第一部份逮捕泰瑞和證人的證詞交互出現，接著泰瑞和警方直球對決；進法院那段是整本書最精采的部分，作者描繪的功力完全展露無疑，從字裡行間，可以感覺到燠熱的天氣，混亂的群眾，警探勞夫以慢動作的視野梭巡停格般的面孔，震天的紛亂雜沓聲中只聽到自己的心跳……然後槍響，出事了。

充滿解謎樂趣的閱讀開始有了下墜感，是在努力了大概400頁後，作者又拖又拽著讀者往「兇手是墨西哥傳說的惡靈」走。最後雖然精彩滅了原型是「披著人皮但內裡滿是小蟲」的outsider，然而畢竟與預期的緝凶歸案頗有差距，即使對作者的描述功力充滿敬意，還是不敵心中「哇咧！哪會按呢？」的念頭不停發酵。

不停發酵。不停發酵。不停發酵。