R1321. A Death in Summer

R1321. A Death in Summer。Benjamin Black。Henry Holt and Company。2011。308頁。16/02/01-16/03/07。

星期天的下午，報業大亨富豪Richard Jewell被園丁發現臉被獵槍轟地稀巴爛地死在自己的辦公室裡。警探Hackett率先登場，接著是法醫主角Dr. Quirke加入行列。追根究柢的天性讓Quirke在發現真相前無法罷手，循著富翁身邊的種種「關係人」─美麗優雅的法籍妻子，精神脆弱的妹妹，強悍的事業敵手，園丁，園丁妻子，女僕……的談話，漸漸從表面的富麗堂皇挖掘進入死者黑暗邪惡的過去。

Quirke第一眼就愛上了新近寡婦，想都沒想地背叛當時的演員女朋友，女朋友因此上演一齣「飲藥自殺獲救，在醫院賞負心漢巴掌」的戲碼；另外還想撮合身邊的年輕助手和女兒，要不是助手莫名其妙成為恐嚇Quirke的犧牲者，在暗夜被人剪斷一隻手指，彆彆扭扭的好感差點就胎死腹中。

作者一如往常地用了很多篇幅描述好幾個角色的心情，就好像跳進大型人偶的裝束中，透過那麼小小的視窗往外看去，完全變身成玩偶的言行。雖說破案找兇手雖是一以貫之的目標，但更多的時候，就這樣在這個那個的人物眼中，兜兜呼呼地過了一整個夏天。

故事最後牽扯到Quirke小時候住過的孤兒院，如果落到現在很多「暢銷作家」的寫作模式，有關性侵害的場景，鐵定要鉅細靡遺來上好幾段正面特寫。但作者從頭到尾沒花任何篇幅描述死者的罪孽。只告訴你涉案人有誰，受害者除了孤兒院的男童外，還有自己的妹妹，甚至染指親生女兒，殺機和兇手同時揭曉，碰！破案了。

死者死有餘辜，兇手最後消遙法外，真相玷汙了Quirke一開始就知道不對勁的愛情，但還是想愛一下下，假裝什麼都不知道的那麼短暫一下下，全都知道後，也就沒辦法再在一起。

破案並沒有使這世界變光明，Quirke沒能改變什麼，也沒有得到什麼真正的惡人向來可以全身而退，權勢還是控制了一切。

這是個翻開到處香菸煙霧迷漫、酒精灌喉，高大主人翁晦暗陰影隨行的故事。

闔頁前只覺沮喪而悲傷。