R1871. Lady in the Lake

R1871. Lady in the Lake。Laura Lippman。William Morrow。2019。340頁。2023/07/30-2023/08/6。
 
作者照例寫巴爾的摩，但這次是1960年代的人物。
 
1965年，本是家庭主婦的女主角Maddie Schwartz決心離開律師丈夫和16歲的獨子，為完成年輕時的夢想—當個職業婦女。因緣際會、用了手段，終於從巴爾的摩星辰報的小助理開始做起，向有朝一日能成為報社專欄主筆記者的位子邁進。
 
在俱樂部上班的黑人女孩Cleo Sherwood失蹤八個月後，被人發現死在山上的湖水中。急於出頭的Maddie認為機不可失，積極追查這樁連頂頭上司都認為沒有必要報導的「謀殺案」。此外，Maddie還和另一件失蹤謀殺的案件有關：剛離家時曾因無事可做而參加尋找失蹤女孩的義工活動，而這名放學後走進一家水族館店後便沒下落的小女孩屍體，也是由Maddie發現的。
 
故事敘事者眾多，以第三者主述Maddie的章節是主要骨幹，其他人則以第一人稱穿插接力把故事繼續說下去。於是登場的人有：自以為是Maddie初戀的男子，讓毫無工作經驗的Maddie到報社來上班的男記者，把女廁當成辦公室並蔑視Maddie的女記者，通靈者，俱樂部酒保，Cleo外遇對象的妻子，Cleo還年幼的大兒子…其中固定出現「湖裡女人」用鬼魂口吻說話的章節等等。
 
故事的核心就是兩個女人各自的「秘密」：Maddie十七歲的初戀情人是同學父親，離開丈夫後和黑人員警發展狂烈的地下情慾關係；Cleo成為如父般年紀客人的情人；在愛慕者酒保的幫助下以室友的屍體詐死。60年代猶太家庭的權威、黑白人權甚至愛戀關係、男女社會地位的差異、還有描繪許多的情慾情慾情慾，都是這個故事涉獵到的範疇。
 
放在60年代的時空裡，更可見得女子得堅毅和機巧，得大丈夫地拿得起放得下。像一開始其實還不清楚自己想做什麼，卻寧願離開過了20年安適家庭生活的Maddie，之後清楚知道為了普立茲獎的工作，是值得放棄不堪一顧的情慾愛戀。另外，故事中一直隱身在「死者」身後的Cleo，為追求不見容社會卻可以讓自己好過的愛情，即使殺了人也要拋棄包括兩名幼子的過往，脫胎換骨贏得自己能夠掌控的人生。
 
照例用看英文小說的「不查生字跳躍式」讀法，卻還是花了一星期才看完。可能是不認識的字不少，而且敘事者線頭多了些，導致每每看了幾行便油然升起閱讀的疲累感。
 
真不該是睡前捧著看的書啊！每個晚上都是這樣想著。總是看了不到一段，眼球自動跳行，眼皮重重關機。不斷和自己喊話：振奮啊！振奮啊！每天看個100頁，不到四天就可以看完的啊！於是再次興起懸梁刺骨的決心，把剛剛那段從第一個字開始看起……
 
忽然發現本來認識的字，怎麼好像也不太認得了？
 
睡吧！