R2064. 惡魔浮生錄. Demon Copperhead

 

R2064. 惡魔浮生錄. Demon Copperhead。Barbara Kingsolver / 李靜宜。時報。2025。590頁。2026/10/05-2026/10/11。
 
作者也說了，這是向《塊肉餘生錄》（David Copperfield）致敬所寫的小說。來自阿帕拉契山區的主角Damon Fields，母親是用藥成癮的白人，出生前便溺死的父親是默琴倫人（Melungeons。印地安人、歐洲白人、黑人混血的族群）。他的綽號「惡魔．銅頭蛇」（Demon Copperhead），來自於繼承父親的一頭紅髮和綠色眼睛，也是作者巧妙地將《塊肉餘生錄》主角David Copperfield嵌入故事中的手法。
 
故事情節和《塊肉餘生錄》的內容一樣，描繪的都是主角如何從自幼混亂悲慘的際遇，歷經幾乎無法翻身的挫折後，終於再次相信自己是「值得被愛」而重獲新生。只是這次的場景從19世紀的英國搬到21世紀的美國——
 
用藥成癮自顧不暇的母親，家暴的繼父、寄養家庭生活，超齡童工、菸草田裡的免費勞動力。好不容易逃離剝削的寄養家庭，找到祖母，被安排住進高中橄欖球教練家裡，甚至成為校隊的重要一員。然而好景不常，一次比賽受傷後，Demon竟成了和逝去母親一樣的藥物成癮者，更開始施打更強烈的毒品。之後人生一路下滑，直到愛人死於用藥過量，兒時死黨被摧殘的完全不一樣，好在身邊的人，例如學校裡肯定Demon天分的黑人英文老師，阿姆斯壯先生，和他給Demon特訓的美術老師妻子，安妮老師；鄰居護士阿姨Angus不離不棄鼓勵他前往戒毒所；曾是寄養家庭中的兄弟，後來成為報社記者的的Tommy，和他一起創作連載漫畫《紅脖子》而聲名大噪。
 
花了很多篇幅描繪服用禁藥成癮的情節，違禁藥物唾手可得，每個年輕人都吸毒。只能垂著頭看著立足的垃圾想著，生不如死的人生，是要怎麼遠離酒精、毒品的麻醉呢？好在故事是以倒敘法進行，知道最終會從谷底爬出，站上看得到燦爛陽光的高處，否則困在這完全不熟悉但並非不存在的世界裡好一陣子，真的會被沮喪磨掉所有望向光明的動力。
 
心得？並沒有感受給五顆星讀者所說那樣曠世巨作。相較前半段放大的細節，成為足球員後的情節有種剁得太大塊的粗糙感。然而，再次對譯者功力之深厚佩服到五體投地，那麼多的人名、音樂、典故，都在攤開的頁次旁，可以馬上找到簡短精闢的註解。閱讀的不只是一本翻譯小說，還是被招喚進入一間布滿門窗的房間，推開各個角落、各異其趣的門板和窗櫺後，便看到面相多變、被稱做「美國文化」的世界。
 
像是走過叢林忽見壯麗瀑布底下有著一潭青水，全身無一處不感到心曠神怡的那般美麗。