R1177. 倫敦塔秘密動物園. The Tower, The Zoo, and The Tortoise

R1177. 倫敦塔秘密動物園. The Tower, The Zoo, and The Tortoise。Julia Stuart / 丁世佳。時報。2012。262頁。13/07/29-13/08/22。

倫敦塔裡除了關犯人外，曾經也是個動物園耶！

這本書最有趣的地方，就是把歷史，而且是真實卻讓人覺得不可思議的歷史，加上虛構的人物，編織成一個完全「英式幽默」的故事。這書讓我邊看會邊想，啥？這是胡扯的吧！然後上網去查一下，耶？居然是真有其事！太太太好玩了吧！

故事的主角是一對住在倫敦塔的夫婦：伯沙撒‧瓊斯是倫敦塔衛士之一，俗稱「吃牛肉者」；他的妻子希碧，在倫敦地下鐵失物招領處上班。瓊斯本是一對恩愛夫婦，但在兒子米羅猝死後，漸漸遺失了對彼此的情感，美好時光不在。

伯沙撒家族有隻高齡181歲的老烏龜，就因為這個原因，伯沙撒成為新成立的倫敦塔動物園園長。新職務帶來的更新和混亂，並沒有使這對漸行漸遠的夫妻修補好流失的感情。在地下鐵失物招領處工作的希碧最後離家出走，但卻在幫助失物回到失主的過程當中，明白了「逝去」與「珍惜」的真諦，回到倫敦塔後，瓊斯夫婦終於坦誠相對，正視自己心底的聲音，重拾對彼此堅貞的愛情。

故事有趣的地方還有許多環繞左右，充滿「愛」的故事─寫情色小說一把罩的牧師，暗戀風情萬種的酒館女老闆；酒館女老闆到西班牙渡假，被當地已婚男子始亂終棄，回國後卻發現自己懷孕了；倫敦地鐵查票員和希碧同事談戀愛；飼鴉師和廚師在鳥園的偷情；歷史上公爵、女伯爵等的鬼魂經常哀怨地出現……。

至於書中的歷史，這就更有意思了。作者肯定下了功夫去研究，在書中藉由伯沙撒跟兒子米羅的對話，談論不少倫敦塔的故事外，還有牧師第一次和酒館女老闆到西敏寺約會，也講了不少西敏寺裡雕像的故事。在161頁，西敏寺裡世界最古老的鸚鵡標本登場─為這，還真的上網站去找，看是不是作者自己胡說八道，結果，西敏寺的英文網站真的有耶─
Frances Teresa Stuart, Duchess of Richmond. http://www.westminster-abbey.org/our-history/people/frances-teresa-stuart而且故事就跟書上寫得差不多，只是書中描述多了點戲謔的效果，更增添喜感就是。

以愛為主軸，環繞小人物的細膩心情，歷史串場，使故事更有厚度，應該找原文來看看的一本書。英文版不急，當下就預約了同一作者的另一本書，等下就去拿囉！

附上書中描述的「史上最古老鸚鵡標本」(1702年)。這下不但很想去倫敦塔，連西敏寺我都很想要再去一次哪！